Razlikovanje između sinhronih i asinhronih generatora
Radni princip generatora je pretvaranje mehaničke energije u električnu energiju. Obično ga upravlja parna turbina, vodena turbina ili motor sa unutrašnjim sagorijevanjem. Generator je podeljen u dve glavne kategorije: DC generator i AC generator. Alternator se može podijeliti na sinhroni generator i asinhroni generator.
Najčešća upotreba u modernim elektranama je sinhroni generatori. Uzbuđen je DC strujom, koja može obezbediti i aktivno snagu i reaktivnu snagu kako bi zadovoljila različite potrebe za opterećenjem. Asinhroni generator nema nezavisne lule navođenja i ima jednostavnu strukturu i praktičan rad, ali ne može obezbediti reaktivnu snagu opterećenja.
Iz tog razloga, asinhroni alternatori moraju biti spojeni paralelno sa drugim sinhronim generatorima ili povezani sa znatnim brojem kondenzatora. DC generator ima komutator, koji ima komplikovanu strukturu, je skup, sklon neuspjeh, teško je održavati i nije tako efikasan kao alternator. Zbog toga, poslije pedesetih godina prošlog veka, alternator je postepeno zamijenjen generatorom jednosmerne struje koji je dobijen pomoću izmjeničnog napajanja naizmeničnom strujom.
